Freelancer-Vertrag: die wichtigsten Punkte

Die Kurzfassung

Ein Freelancer-Vertrag muss festhalten, wer die Parteien sind, was Sie liefern, wie viele Überarbeitungen enthalten sind, was es kostet und wann bezahlt wird, was passiert, wenn die Zahlung zu spät kommt, was passiert, wenn das Projekt abgebrochen wird, wer das Werk besitzt und wie es genutzt werden darf, was vertraulich bleibt, wie beide Seiten den Vertrag beenden können und wie weit Ihre Haftung reicht. Alles andere ist Detail.

Sie brauchen kein langes Dokument. Ein klarer zwei- bis dreiseitiger Vertrag, den beide Seiten tatsächlich lesen, ist mehr wert als zwanzig Seiten, die niemand öffnet. Die Vertragsvorlagen nach Branche enthalten ein verständliches Muster für 25 Arten von Freelance-Arbeit, wenn Sie einen Ausgangspunkt brauchen.

1. Parteien und Verhältnis

Vollständige Namen und Adressen beider Seiten sowie das Datum. Wenn der Auftraggeber ein Unternehmen ist, verwenden Sie den eingetragenen Namen des Unternehmens, nicht die Marke auf der Website, und stellen Sie sicher, dass die unterzeichnende Person dazu berechtigt ist.

Halten Sie fest, dass Sie ein unabhängiger Auftragnehmer sind, kein Arbeitnehmer: Sie entscheiden, wie und wann Sie die Arbeit erledigen, Sie nutzen Ihre eigene Ausrüstung und Sie sind für Ihre eigenen Steuern verantwortlich. Ein Satz entscheidet nicht allein über den Beschäftigungsstatus, da die Behörden prüfen, wie die Beziehung tatsächlich funktioniert, aber er dokumentiert, was beide Seiten beabsichtigen.

2. Leistungsumfang

Was Sie liefern werden, in konkreten Begriffen, und was nicht enthalten ist. Bei Projekten, die länger als ein oder zwei Tage dauern, legen Sie die Details in eine separate Leistungsbeschreibung und verweisen Sie von dort aus auf den Vertrag, damit der Vertrag von Projekt zu Projekt gleich bleiben kann. Mein Leitfaden zum Schreiben einer Leistungsbeschreibung enthält die Abschnitte und ein vollständiges Beispiel.

3. Überarbeitungen und Änderungsanfragen

Die Anzahl der Überarbeitungsrunden, die enthalten sind, was als Überarbeitung zählt und wie zusätzliche Arbeiten behandelt werden. Ein hilfreicher Satz: "Änderungen außerhalb des vereinbarten Umfangs oder über zwei Überarbeitungsrunden hinaus werden schriftlich angeboten und beginnen nur nach Genehmigung." Ohne ihn wird jede neue Idee des Kunden zu Ihrem unbezahlten Problem.

4. Gebühren und Zahlungsbedingungen

Der Preis, die Währung, ob Steuern hinzukommen, der Zahlungsplan und das Fälligkeitsdatum jeder Rechnung. Wenn Sie eine Anzahlung nehmen, geben Sie an, wie viel, wann es fällig ist und ob es rückzahlbar ist. Wenn Sie nach Stunden abrechnen, geben Sie den Satz, das Abrechnungsintervall und eine eventuelle Obergrenze an. Der Leitfaden zu Zahlungsbedingungen erklärt Net 14, Net 30, Meilensteine und mehr.

Auch erwähnenswert: wer Bank- und Überweisungsgebühren zahlt und dass die Arbeit beginnt, sobald die Anzahlung eingegangen ist.

5. Verzögerter Zahlungseingang

Was passiert, wenn eine Rechnung nicht rechtzeitig bezahlt wird: Verzugszinsen, eine Pauschalgebühr, das Recht, die Arbeit zu unterbrechen. Im Vereinigten Königreich und in der EU haben Unternehmen bereits ein gesetzliches Recht auf Verzugszinsen bei verspäteter Zahlung zwischen Unternehmen, aber wenn Sie es in den Vertrag aufnehmen, überrascht es niemanden. Der Rechner für Verzugszinsen zeigt, wie sich das auf eine echte Rechnung auswirkt.

In den USA ist es eine Frage des Vertrags und des Staatsrechts, daher ist die Klausel wichtiger. Halten Sie jeden Satz, den Sie festlegen, angemessen und innerhalb der gesetzlichen Grenzen, die für Sie und Ihren Kunden gelten.

6. Abbruch und Kill Fee

Was der Kunde schuldet, wenn er das Projekt vorzeitig abbricht. Eine Kill Fee ist eine Zahlung für bereits geleistete Arbeit und reservierte Zeit, normalerweise ein Prozentsatz des Gesamtbetrags, der mit dem Fortschritt des Projekts steigt. Ein häufiges Muster:

Die Prozentsätze können Sie selbst festlegen. Wichtig ist, dass sie schriftlich festgehalten sind, bevor jemand einen Grund hat, zu streiten.

7. Eigentum, Lizenz und Nutzungsrechte

Wer das Werk besitzt und ab wann. Die übliche Regelung ist, dass die Rechte auf den Kunden übergehen, sobald die Rechnung vollständig bezahlt ist, nicht bei der Lieferung. Diese eine Bedingung ist der stärkste Hebel, den ein Freelancer hat.

Seien Sie spezifisch, was übergeht. Bei 3D- und Design-Arbeiten gibt es einen großen Unterschied zwischen den finalen Renderings und den Quelldateien, Modellen, Texturen und Rigs, die sie erstellt haben. Ich lizenziere die Ausgaben für die vereinbarte Nutzung und behalte die Quelldateien, es sei denn, sie werden separat gekauft. Fotografen, Illustratoren und Autoren lizenzieren oft die Nutzung, anstatt das Eigentum zu übertragen: nach Medium, Gebiet und Zeit.

Vermerken Sie Material von Drittanbietern, wie Schriftarten, Stock-Bilder, Plugins und Musik, und wer für die Lizenzierung verantwortlich ist. Und behalten Sie sich das Recht vor, das Werk in Ihrem Portfolio zu zeigen, mit einer Verzögerung, wenn der Kunde eine für einen Start braucht.

In den USA bleibt das Urheberrecht an beauftragten Werken normalerweise beim Urheber, es sei denn, es gibt eine unterzeichnete schriftliche Abtretung oder das Werk fällt in die engen Kategorien von Work-Made-For-Hire, daher kann eine vage Zeile "Kunde besitzt alles" nicht das tun, was beide Seiten denken. Andere Länder haben ihre eigenen Regeln, einschließlich Urheberpersönlichkeitsrechte, die nicht immer verzichtet werden können. Dies ist eine Klausel, bei der Sie Rat einholen sollten, wenn die Rechte wertvoll sind.

8. Vertraulichkeit

Was jede Seite privat halten muss und wie lange. Halten Sie es gegenseitig und angemessen: die unveröffentlichten Produkte und Daten des Kunden, Ihre Preisgestaltung und Methoden. Wenn der Kunde seine eigene NDA sendet, lesen Sie sie auf alles, das Sie daran hindert, bereits gezeigte Arbeiten zu zeigen oder für jemanden in ihrer Branche zu arbeiten.

9. Kündigung

Wie beide Seiten den Vertrag beenden können: mit Ankündigung aus beliebigem Grund (14 oder 30 Tage sind üblich) oder sofort bei einem schwerwiegenden Verstoß wie Zahlungsverzug. Geben Sie an, was bei Kündigung fällig ist: Zahlung für bis dahin geleistete Arbeit zum vereinbarten Satz oder nach dem Kill-Fee-Plan und Lieferung bezahlter Arbeiten.

10. Haftung und Gewährleistungen

Eine Obergrenze für Ihre Haftung, normalerweise die Gesamtgebühr, die unter dem Vertrag gezahlt wird, und ein Ausschluss indirekter Verluste wie entgangener Gewinne. Ein Versprechen, dass die Arbeit Ihre eigene ist und nicht, soweit Sie wissen, die Rechte anderer verletzt. Wenn der Kunde Material liefert, ein entsprechendes Versprechen von ihm, dass er das Recht hat, es zu nutzen.

Einige Arten von Haftung können in vielen Ländern nicht durch Vertrag ausgeschlossen werden, wie Tod oder Verletzung durch Fahrlässigkeit. Kopieren Sie keine Klausel, die das Gegenteil behauptet.

11. Anwendbares Recht und Streitbeilegung

Welches Landes- oder Staatsrecht gilt und wo Streitigkeiten verhandelt werden. Wenn Sie und der Kunde in verschiedenen Ländern sind, ist das wichtig, und der Standard ohne eine Klausel kann unklar sein. Viele Freelancer wählen ihre eigene Gerichtsbarkeit; größere Kunden werden auf ihre drängen. Ein Schritt vor Gericht, wie eine schriftliche Mitteilung und 30 Tage zum Reden, löst die meisten Probleme.

US-Gesetze zum Schutz von Freelancern

Mehrere Orte in den USA verlangen jetzt einen schriftlichen Vertrag für Freelance-Arbeit und legen Zahlungsregeln fest:

• New York City: das Freelance Isn't Free Act seit 2017 für Arbeiten von 800 Dollar oder mehr, einzeln oder über einen Zeitraum von 120 Tagen.
• New York State: sein eigenes Freelance Isn't Free Act seit 28. August 2024 mit der gleichen Schwelle von 800 Dollar über 120 Tage.
• Illinois: das Freelance Worker Protection Act seit 1. Juli 2024 für 500 Dollar oder mehr, einzeln oder über 120 Tage.
• Kalifornien: das Freelance Worker Protection Act (SB 988) seit 1. Januar 2025 für 250 Dollar oder mehr.

Diese Gesetze verlangen im Allgemeinen, dass der Vertrag die Dienstleistungen, den Satz und die Zahlungsmethode sowie das Zahlungsdatum auflistet, und sie verlangen Zahlung innerhalb von 30 Tagen nach Abschluss der Arbeit, wenn kein Datum vereinbart wurde. Die Details unterscheiden sich, daher lesen Sie die offizielle Seite für den Staat oder die Stadt, die für Sie und Ihren Kunden gilt.

So verwenden Sie diese Liste

Beginnen Sie mit einem Muster, streichen Sie, was nicht zutrifft, und füllen Sie die Zahlen aus. Lesen Sie es einmal aus der Perspektive des Kunden und fragen Sie sich, ob eine vernünftige Person es unterzeichnen würde. Senden Sie es dann mit dem Angebot vor Arbeitsbeginn, nicht mit der ersten Rechnung. Ein Vertrag, der nach einem Konflikt unterzeichnet wird, ist ein viel schwierigeres Gespräch.

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